Voidaanko UV-desinfiointilamppuja käyttää elintarvikkeiden käsittelyyn?

Elintarviketeollisuudessa tuotantolinjalla päivittäin jalostettavat elintarvikkeet yleensä steriloidaan. Tämä johtuu siitä, että UVC-ultraviolettilampun sterilointimenetelmällä on ympäristönsuojelun ominaisuudet, nopea desinfiointi, ei toissijaista saastumista ja alhaiset kustannukset. Se on myös yleisin sterilointi- ja desinfiointimenetelmä elintarviketeollisuudessa. Erityisesti uuden kruunuepidemian puhkeaminen asettaa tiukemmat vaatimukset elintarviketeollisuudelle ja siitä on tullut elintarviketeollisuuden ykkösvalinta.

Elintarviketeollisuudessa UVC on ollut erittäin suosittu, mutta se on hieman kiusallista levitä tavallisen ihmisen arkeen, varsinkin kotitalouksien elintarvikkeiden desinfiointiin. Tavallisten ihmisten ymmärrys ultraviolettisäteistä on vielä "primäärivaiheen" tasolla. Koska UVC-ultraviolettisäteitä ei ymmärretä riittävästi, ihmiset ovat usein huolissaan siitä, että steriloidun ruoan pinnalle jää jäljelle jäävää ultraviolettisäteilyä. Toiseksi he ovat myös huolissaan siitä, että ruoka, joka on säteilytetty eniten ultraviolettisäteillä, epäonnistuu. Aiheuttaa muutoksia omiin ominaisuuksiinsa.

Joten, voidaanko säteilytettyä ruokaa syödä, ja onko ruoan pinnalla ultraviolettisäteilyjäämiä?

Desinfiointimenetelmien osalta lämmityksen ja ultravioletti-desinfioinnin sterilointitulokset ovat samat. Ultraviolettisäteet ovat sähkömagneettista säteilyä 10 nanometrin ja 400 nanometrin välillä. Kun elintarvikkeissa olevia bakteereja säteilytetään UVC-kaistalla, bakteerit ja virukset absorboivat syvät ultraviolettisäteet ja tuhoavat bakteerien tai virusten DNA-emäsparit ja tekevät niistä kyvyttömiksi replikoitua. Ultraviolettisäteiden tuhoamat DNA-molekyylit hajoavat joutuessaan ihmiskehoon, eikä haitallisia aineita muodostu. Ruoan sterilointiin käytettäessä ei siis ole turvallisuusongelmia ja ultraviolettilampulla käsiteltyä ruokaa voi nauttia rohkeasti.